В заключительном матче предварительного этапа «СКА-Нефтяник» и «Хаммарбю» выясняли, кто отправится в ночной четвертьфинал к действующему обладателю Кубка мира.
Волею составителей календаря между заключительным матчем в группе D и первым четвертьфинальным матчем с участием представителей этого квартета интервал для восстановления — максимум 5 часов. Из-за инцидента со льдом, произошедшем в первом матче субботы между «Эдсбюном» и «Стартом» и потребовавшим дополнительной заливки, время начала следующих матчей сложилось карточный домик, и столь необходимый отдых сократился еще на полчаса. Причем в случае победы отдыхал бы меньше… победитель группы! Такой «кубик Рубика» от организаторов.
Можно ли, рационально расходуя силы перед плей-офф, стать первым? Пожалуй, если взять в руки нити игры, а под контроль — игровую аритмию и, где нужно, прибавлять или убавлять тумблер атакующей мощности. Российский фаворит постарался показать, кто в «Йоранссон» хозяин, уже на 4-й минуте, когда Шардаков вложил в клюшку Бондаренко изумительную передачу метров на 50. «СКА-Нефтяник» вообще, стоит отметить, не раз в первом тайме отправлял свои нападающим такие «весточки» и низом, и верхом. Отыгрался за шведов любимчик дальневосточной публики — «русский Фагер», но армейцы дважды под копирку огорчили Хедберга: жителей Сандвикена порадовал Эрик Петтерссон, а дубль оформил Артём Бондаренко, за игрой которого с трибун в компании экс-защитника сборной СССР Виктора Шакалина воочию следил отец — 3:1.
Под песни заметно укрупнившейся к уик-энду хабаровской торсиды в Сандвикене «СКА-Нефтяник» обязан был прогонять интригу со льда уже на 20-й секунде тайма второго, но Бондаренко вместо хет-трика сотворил бросок в перекладину. А следом на пути мяча стеной вырос Патрик Хедберг. И вместо 5:1 на табло зажглось 2:3 — «Хаммарбю» реализовал первый же угловой. Но преимущество россиян в классе сомнений все равно не вызывало: казалось, тем самым тумблером управлял именно чемпион России. Легко и несколько беззаботно пропуская, усилиями Антипова и Шардакова армейцы забили еще трижды (6:4) и в ¼ финала получили «Бруберг».
Матч с командой Вадима Архипкина — уже в начале двенадцатого по Москве.
