Один из лучших игроков современности — форвард Сами Лаакконен, последние 10 сезонов выступавший в России — примерил майку финского «Акиллеса».
В понедельник 40-летний снайпер подписал однолетний контракт с бронзовым призером минувшего чемпионата Финляндии, вернувшись в родной город Порвоо. Болельщики увидят Лаакконена в национальном первенстве впервые за 17 лет — до приезда в Россиию снайпер на протяжении 7 сезонов выступал в Швеции (с 1997 года), где успел поиграть за «Ветланду» и «Венерсборг».
«Я с нетерпением жду возвращения в финский чемпионат, — не скрывает эмоций чемпион мира-2004. — Интересно вернуться сюда спустя много лет. С „Акиллесом“ я знаком хорошо, ведь я не раз проводил с ними подготовительный период в летнее время. Уверен, мы сможем улучишь прошлогодний результат и дойти до финала.
Сейчас в лиге много молодых игроков. И я согласился вернуться в том числе и потому, что хочу более широко участвовать в деятельности клуба, помогая им развиваться».
Возвращение Лаакконена, по мнению наставника «Акиллеса» Антти Парвиайнена, возглавлявшего сборную Финляндии на чемпионате мира-2014 В Иркутске, хорошо не только для клуба, но и для всей банди-лиги.
«Мы вели переговоры последние четыре года. Здорово, что Сами, игрок мирового уровня, теперь с нами, — комментирует Парвиайнен. — Его пример и отношение к игре поднимет нашу команду на новый уровень. Профессионализму, личностным качествам и скромности Лаакконена должен учиться любой спортсмен. В то же время его приезд повысит внимание к нашему чемпионату».
Официальная презентация хоккеиста, получившего в «Акиллесе» свой фирменный 77-й номер, намечена на август.