Первым из российских клубов в розыгрыше Кубка мира, отмечающего этой осенью свое 40-летие, стартовал кемеровский «Кузбасс», который в матче-открытии встречался с шведским «Вестеросом».
Сибирякам выпал жребий не только первыми выходить на лед «Йоранссон-Арены», но и без раскачки встретиться лицом к лицу с самым титулованным клубом турнира — пятикратным обладателем трофея из Вестероса.
С раннего утра улицы 25-тысячного городка заволокло густым туманом, а к обеду и вовсе заморосил дождик. Старт очередного турнира красавица-арена, увы, уже по привычке встретила пустынными трибунами, на которых зрителей к стартовому свистку, не будет преувеличением сказать, было меньше, чем журналистов в пресс-зоне. Не почтили вниманием матч даже фанаты бело-зеленых, которые по традиции подъезжают на матчи ближе к уик-энду.
Впрочем, если бы они и приехали, то уже к 8-й минуте изрядно приуныли: сперва Зубарев застал врасплох легендарного Бергвалла, а затем Криушенков с первого углового в игре прошил ворота верхом — 2:0! Финалист минувшего чемпионата Швеции в увертюре матча откровенно нервничал и «плыл»: в передачах присутствовал изрядный процент брака, Эсплунд терял мяч у своего радиуса, а нападающие никак не могли зацепиться за верховые мячи…
Укороченный хромометраж игры и свист шведских школьников, которых во время матча регулярно заводил молодой человек с граммофоном и барабаном, вынуждали одного из «бумажных» фаворитов Кубка мира очнуться. Завелись бело-зеленые после того, как Бергстрем наказал «Кузбасс» за ошибку в обороне слева — вскоре с углового «Вестерос» попал в штангу, а затем Морозов спас кемеровчан после выхода соперника справа. Впрочем, паритет на табло восстановился минутой позже: экс-полузащитник «СКА-Нефтяника» Холмберг выкатился на рандеву с голкипером и раскачал последнего — 2:2.
Разыгравшись, скандиваны попытались взять мяч под свой контроль, пытаясь взломать оборону соперника за счет тонкой передачи. Однако следующий гол пришел лишь по занавес тайма: на 27-й минуте Морозов за счет кошачьей грации дважды выручил «Кузбасс», но Олссону, в конце концов, удалось поразить пустые ворота.
После перерыва подопечные Сергея Тарасова, для большинства из которых турнир является дебютным, постарались действовать заметно плотнее против оппонентов, но «Вестерос» продолжал обстреливать ворота Морозова. Наконец, заработали шведские «стандарты»: с углового оформил дубль чемпион мира-2012 Бергстрем, поразив ближний угол — 2:4.
Первые удаления Кубка мира-2014 случились лишь к 40-й минуте — с интервалом в несколько секунд в бокс «для плохих парней» отправились Козлов и Земцов. Однако сибиряки на глазах Тони Линдквиста, наблюдавшего за матчем из ложи прессы, пытались догнать шведов: после розыгрыша углового серию опасных добиваний по-львиному ликвидировал Бергвалл, что заставило тренерский штаб «Вестероса» озаботиться тайм-аутом.
После своевременных тренерских внушений бело-зеленые на классе довели дело до первой победы, несмотря на то, что кузбассовцы включили прессинг и пытались спасти матч. Увы, индивидуальным проходам лидеров сибиряков не хватало концовки, а серия из 5 угловых оказалась «холостой». Команды лишь обменялись мячами: Холмберг, принявший мяч спиной к воротам, казалось бы, в офсайде, оформил свой дубль, а в ответ Китьков пробил в нижний угол. Ответный тайм-аут «Кузбасса» корректив на табло не внес: шведы в контратаке потревожили штангу, а Стасенко с пары метров бросил в руки Бергваллу — 3:5.
