В Ульяновске стартовало Первенство России по мини-хоккею с мячом среди ветеранов.
На льду «Волга-Спорт-Арены» снова большой хоккей. Пусть даже и проходят мачти турнира в формате мини-хоккея, Первенство России среди ветеранов — это по-настоящему большой турнир. На льду те, кто в своё время заставлял реветь стадионы на матчах Чемпионата СССР и России, те, кто в наше время занимается тренерской или административной работой, входит в судейский корпус. А если даже по завершении профессиональной карьеры хоккеист выбрал другую стезю, он в любом случае не порвал связей со спортом.
Ульяновский турнир по именам выглядит вполне серьёзно — так честь команды хозяев защищают Сергей Евдокимов, Дмитрий Маланин, Андрей Котачев, цвета уже не выступающей в Чемпионатах страны омской юности по-прежнему защищают Иван Угрюмов и Юрий Шкурко. Солидный состав с Юрием Логиновым, Андреем Бегуновым, Павлом Гавриловым привёз нижегородский «Старт». Руководитель клуба Юрий Ерофеев — также в команде.
Цвета подмосковного «Зоркого» защищают как поигравшие в этой команде Дмитрий Ефанов и Вячеслав Архипкин, так и известные по выступлениям за совсем другие команды Олег Батов и Николай Изотов. А, например, в составе ветеранов Санкт-Петербурга — казанец Александр Косынчук, легенда ульяновского хоккея Владимир Терехов, который и в свои 69 лет в неплохой форме, а также ещё один уроженец Ульяновска — а ныне главный тренер сборной Норвегии Игорь Прахт.
Первенство России среди ветеранов готово принять в свои ряды тех, чьи клубы по тем или иным причинам не участвуют в турнире. Главное, чтоб спортсмен был востребован другой командой. Возможно, кого-то со стороны заявили бы и ветераны кировской «Родины», оставшиеся в последний момент в восьмером — теперь вятской команде приходится выступать без замен.
Возможно, именно это обстоятельство и отразилось на результате матча команды с берегов Вятки в игре с подмосковным «Зорким» — поражение 3:7. Упорным получился матч на вторйо площадке, где красноярские ветераны одолели представителей Санкт-Петербурга — 9:6.
А вот вторые утренние поединки вышли не столь напряжёнными — нижегородский «Старт» одолел омскую «Юность» 8:1, а «Волга» в сверхрезультативной встрече разгромила ветеранов сыктывкарского «Строителя» — 17:7. Самый большой вклад в победу — 8 мячей — внёс капитан «Волги» Сергей Евдокимов. «Настрой у команды боевой. Нам давали время для тренировок. Нам всем приятно встретиться, поиграть, узнать свои силы в этом возрасте», — заявил в первый игровой день капитан «Волги».